有一次我和 Cerritos 的台灣人教會的
朋友們一起去附近的公園打球,
打完球後,
大家陸陸續續地準備要回家了,
我還在球場上投球,
當時籃球架旁邊
有幾個台灣來的留學生坐在一旁休息,
他們是高中生,
而當時我已經是上班族了。
我聽到那幾個台灣來的高中生
在討論他們將來想進入那一間大學,
聽了一段時間,
我發現他們都在討論
哪個大學排名比較高,
卻沒有人討論自己想念哪個科系
或是想做什麼。
我很久以前就發現,
華人對大學的概念
其實和西方人不同。
我常常聽到台灣人說:
「她是台大畢業的。」
「他是清大畢業的。」
「他是00大的⋯」
可是美國人通常不是這樣說,
美國人通常會說:
He has an engineering degree.
(他有一個工程師學歷)
或是
He has a degree in psychology.
(他有一個心理學學歷.)
聽美國人如何講學歷,
你會發現,美國人想的是:
這個人的專業是什麼?
而華人文化裡,想的卻是:
他是念第幾名的學校?
那天我在籃球場,
聽到那些台灣來的留學生,
不斷地在討論自己想進哪一間名校,
卻不是在討論「自己想做什麼」。
美國人是先有夢想,有一個目標,
例如想當醫生,或是想當太空人,
然後才會想 “如何才能達成目的”,
唸書只是一個過程,不是目標。
我在美國身邊的例子
台灣人應該會覺得很不可思議。
例如,我一個很要好的朋友,
和我一樣小時候就在美國,
我們都畢業已經上班多年後,
有一次他跟我說,
他其實是可以念柏克萊大學,
可是他卻選擇了就在我們家附近的大學,
因為他覺得比較近,
他不想去那麼遠的地方念大學,
而且他覺得柏克萊大學的學費太貴不划算。
我自己的親妹妹也是這樣,
我妹妹當時其實也
被排名比較高的柏克萊大學錄取了,
可是我妹妹選擇了附近的 UCI.
很多美國人都是這樣,
你問他為什麼念那個學校,
他會告訴你: 「因為比較近!」
這就是美國的思維,
學歷只是一個工具,
學歷並非我們的目標。
「我活著不是為了唸書,
是要做工程師。」
「我的夢想是登陸月球,
不是名校畢業。」
當然,許多美國人比較不在乎名校,
主要是因為在社會上,
公司徵才的時候主要是看能力,
而不是注重名校。
我們在美國生活,
許多非常熟悉的好朋友,相識多年,
卻都不知道對方是哪個學校畢業的,
因為根本沒人在乎,
平常大家根本不會提到學歷。
高虹安自豪自己是北一女,台大畢業的,
她說:「不是像什麼中華大學夜間部,
才要去做台大碩士灌水!」
我覺得高虹安的問題是:
高虹安在心理上其實還沒畢業,
不過,
這是她個人的問題,這是小問題,
比較麻煩的是,
有太多的台灣人
受到中國的科舉文化影響,
所以著重「學校排名,成績名次」,
而不是思考
「我要的專長到底是什麼?」
這才是大問題。
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