從前有個員外,家裡的成員有
爸爸,媽媽,哥哥,姐姐,弟弟,妹妹。
他們家的財務是這樣處理的:
所有的人的錢都交給媽媽處理,
然後每個人需要多少錢都跟媽媽請示,
這個家裡面有的人是敗家子,
整天刷卡欠債,
有的人每個月把薪水交給媽媽。
這個家到目前為止都收支平衡,
還沒有破產,
因為努力賺錢的人,
賺了足夠的錢給全家人用,
在這種理財方式下,
好吃懶惰的敗家子可以繼續混,
大家還是一樣過日子。
可是一旦家裡那幾個努力
工作賺錢的人生病了,
無法賺錢的時候,
就是全家一起破產的時候。
這個家庭的理財方式
就是中華民國政府財政架構的縮影。
而美國是這樣,
我在 SB 縣政府上班的時候,
有一年 SB 市政府宣布破產了,
許多朋友問我:
「你還好吧?聽說你們破產了?」
害我要跟好幾個朋友解釋:
「市政府破產,可是我是在縣政府上班。
我們財政狀況很好,沒問題。」
美國的地方財政獨立,
如果把美國比喻成一個家庭,
每個成員的錢自己管,
如果其中一個家庭成員破產,
大家馬上會注意到有問題,
會盡快想辦法解決問題,
不可能讓他繼續耍廢。
所以美國就是這樣,
有時候會有一些地方政府破產,
不要以為這是什麼嚴重的事情,
其實有些有錢的都市(就像是信義區的豪宅區),
儘管居民都很有錢,
但是政府收支不平衡的情況下,
有時候也會破產,
破產的時候就申請破產保護,
然後就開始整頓財政。
在這種制度裡,
有一個很大的好處,
如果一個市政府不負責任,
沒有控制好開支,結果破產了,
當然會上新聞,會被民眾責怪,
市長下次選舉就可能落選,
政府就會有壓力重整,改革。
所以地方政府破產,
其實就是一種停損機制。
台灣是中央統籌款(1),
就是地方收的錢,幾乎都上繳中央,
能留下來的少的可憐,
然後地方的議員,或是立委,
必須向中央爭取經費,
所以經常可以看到這種廣告看板:
「成功爭取00萬元經費,改善學校社區。」
「成功爭取改善路燈經費,請投我一票。」
相較之下,
美國人選舉的時候就沒有這種宣傳,
因為財政獨立,不需要跟中央要錢。
說到這裡,大概會有讀者在想:
「外國倫你不懂啦,
你不曉得我們的苗栗國,
你不曉得那個人有多壞,
所以錢最好都交給蔡英文處理,
這樣我們國家才會強。」
這就是缺乏「制度層面」的思維,
試想一下,
苗栗縣財政困窘、連續25年未刪預算,(2)
就是因為在中華民國的制度裡,
他可以當個不負責任的家庭成員,
不用擔心破產的問題。
如果地方財政獨立的話,
苗栗國或許早就破產了,
苗栗的人民自然會想要
換人做做看,會想要改革,
而且如果地方財政獨立,
至少苗栗國就不能拖累台灣。
中華民國是一個中央集權,
同時也是「中央集財」的制度,
所有的雞蛋放在同一個籃子裡,
這個架構是為了鞏固中央領導,
確保「人」和「錢」都在蔣家的掌控裡,
這個組織架構從一開始的設計就
不是為了一個有效率的政府,
而是為了中央領導的利益。
美國的地方政府破產就像家常便飯(3),
相較之下,
中華民國政府一百多年了還沒破產過,
但是這個從中國帶過來的制度,
如果不改,
這個政府破產的時候,
就是全台灣每個地方的財政都有麻煩了!
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1
統籌分配款大餅,怎麼切才公平?
https://www.taiwanpanorama.com.tw/Articles/Details?Guid=c77a4eb4-9084-492c-b312-723a06dc0acb
2
苗栗縣明年度總預算編列完成增4.49億 仍負債371億
https://today.line.me/tw/v2/amp/article/2XvYJ6
3
By the Numbers: A Look at Municipal Bankruptcies Over the Past 20 Years
https://www.pewtrusts.org/en/research-and-analysis/articles/2020/07/07/by-the-numbers-a-look-at-municipal-bankruptcies-over-the-past-20-years