【美國比台灣小啊！】

經常會有讀者反應：

「美國那麼大，台灣那麼小，

我們不可以參考美國的制度啦！」

可是事實是相反啊！

舉例來說，

美國的 cities 不論是土地面積，

還是人口都很小，

例如台北市的一個大安區，

在美國大概就是一個都市了，

所以想像一下，

台北市在美國

就會變成：大安市，中正市，萬華市⋯

台北市有12個區，

在美國大概會變成12個都市行政區。

你如果要反應民情，

找到一個管轄範圍幾十萬人的行政首長比較容易？

還是比較容易找到一個管轄涵蓋幾百萬人的行政首長？

如果你住在萬華，

覺得有些事情需要市政府解決，

你比較容易見到柯文哲，

還是比較容易見到那個頭髮長長的，唱歌很吵的 Freddy?

以美國的標準，柯文哲簡直就像州長一樣大！

你知道我們要向市政府反應民情有多容易嗎？

我還曾經不小心就走進市民大會！

我只是在路上閒晃，只是在逛街，參觀古蹟，

誤打誤撞就走進了市民大會，

我剛走進去的時候不曉得那是什麼，還以為是拍賣會，

然後就看到民眾，

從國小的小朋友到80歲的阿嬤

輪流上台質問市政府的官員，（1）

市民對政府官員面對面直接反映民意

就在我面前上演。

在台灣是這樣：

「大安區的苗博雅嚴厲的質詢柯文哲，

民眾深受感動，

覺得苗博雅是一個盡責的議員。」

在美國會變這樣：

「民眾在大安市的市民大會上

面對面的諮詢苗博雅市長。」

哪個政府比較小？

哪個民意更直接？

許多人以為美國是個大國家，所以是個大政府，

然後以為

「那個什麼北歐小國家好像很先進，

台灣應該學習北歐小國家。」

其實美國的政府制度是小而美。

中華民國的制度大到不可思議，

幾乎什麼芝麻小事都是國家層級的大事，

大到沒效率，政策缺乏彈性，

尤其缺乏因地制宜。

舉例來說，台灣調漲了最低薪資，

結果我在高雄做小生意的朋友告訴我： 

「高雄的物價比台北低很多，

政府將調漲最低薪資讓高雄的

許多做小生意的人吃不消。」

台灣的城鄉差距不小，

可是許多政策卻是全國統一，

美國的法定最低薪資是由市民決定的，

可以根據當地的

物價和平均收入可以因地制宜，

另一個好處是：

地方自治會讓人民的觀念從

「我們是大政府照顧的子民」

提升為

「我們是這個地方的人民頭家」。

像美國那樣每個 city 自己決定法定最低薪資的時候，

人民馬上就會考量到競爭力的問題，

「我們大安市的法定最低薪資比隔壁的中正市更高，

一些小商家有可能為了考慮人事成本，

就選擇在中正市開業，

這樣是否會影響我們大安市的就業機會？」

美國的消費稅也是市政府自己決定的，

例如洛杉磯市的銷售稅大約是 10%，

比周邊城市高一些，

如果和周邊城市的差距太大，

洛杉磯市的市民就會選擇到隔壁的都市消費。

同樣的道理，

如果萬華市的消費稅比大安市低，

那就會吸引大安市的消費者去萬華市消費，

感受到競爭了嗎？

讓地方政府互相競爭，才會進步。

在這種小政府，高度地方自治的環境裡，

政策可以因地制宜，

而且人民也會意識到政策的利弊得失，

不會像台灣現在這樣，

設定最低薪資變成是「勞方和資方的角力」，

人民不覺得這會影響台灣的競爭力。

設定零售稅金會讓人民立刻感受到

市政府在我們每天的消費中抽了多少稅金，

就會開始思考：

我們「大安市」能不能用

更低的零售稅刺激我們當地的經濟？

市政府能不能更有效率降低開支？

這種小政府的制度下，

人民會更關心地方政府的政策，

政策會更靈活，效率也會提高。

再舉一個例子

我居住的 Rancho Cucamonga 市，

人口只有17萬人，

市政府經常會通過一些法案，

例如我們的「住宅區人工草的高度必須至少2.5英寸高。」

現在因為極端氣候，許多地方都缺水，

所以現在政府經常鼓勵

民眾使用人工草取代需要澆水的真草皮，

為什麼政府要規定人工草的高度？

這是為了社區的景觀要一致，社區才會漂亮。

在小政府和高度地方自治的環境下，

許多市民對自己所居住的都市有歸屬感，

所以美國的市容 很 漂 亮 ！

因為可以和隔壁的都市比較，

馬上就可以看到不同政策帶來的效果，

例如 Irvine 市就曾經通過法規，

禁止市民在車庫前面賣東西（garage sale),

這麼做當然是為了巿容，

這時候附近的都市會覺得

「Irvine 市那麼漂亮，因為有那些嚴格的法規，

我們是否應該也要跟進啊？」

舉例來說，

如果大安區變成大安市，

大安市通過法案禁止騎樓內的攤販，

要推行這個政策就會相對容易許多。

全台北市的騎樓全部淨空容易，

還是只有大安區的騎樓淨空比較容易？

任何政策如果是全國性實施，

那就是大工程，極大的挑戰，

會遭遇到各種困難，

一個政策如果只是在一個社區內推動，

就相對容易。

台灣所遭遇到的許多困難，

政府效率差，

進步緩慢的一個主要原因就是：

這個半個世紀前從中國

來到台灣的政府太大啦！

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市民大會的爭論

https://m.facebook.com/permalink.php?story_fbid=2287516611560861&id=2215342485444941

照片裡是我家那邊的市政府，

面積比一個加油站大一些而已。